필리핀
에디터의 메모: 필리핀은 우리 조직의 역사와 미래에 특별한 부분을 차지하고 있습니다. 성형외과 의사인 Bill Magee와 간호사이자 그의 아내인 Kathy가 1982년 독립된 자원봉사자로 일하는 동안 구순구개열 수술의 절받한 필요성을 목격하고 Operation Smile을 창립하게 되었습니다. 자원 부족으로 많은 어린이들에게 수술을 제공할 수 없었던 Magees는 돌아올 것을 약속했습니다. 우리는 그 후 다시 돌아왔습니다. 우리는 35주년을 맞이하여, 4개의 시리즈로 Operation Smile이 시작된 곳을 조명합니다. 이것은 두번째 이야기 입니다.
Efren이 9살 때, 학교 친구들은 가장 나쁜 적이었습니다. 그는 그의 구순구개열을 가지고 계속해서 비난하고 모욕하는 친구들에 맞서 싸웠습니다. 그는 거의 매일 눈물을 흘리며 집에 돌아왔습니다. 그의 아버지 Efrean Sr은 회상했습니다.
필리핀의 Operation Smile에서 삶을 변화시키는 수술을 받은 후에, Efren은 이제 자신감 있는 자세를 가지게 되었으며, 그의 인생에 대한 관점은 근본적으로 달라졌습니다.
“그를 괴롭힌 사람들은 이제 그의 친구가 되었습니다.” Efren Sr가 말했습니다. 그는 “이제 학교에서 절대 싸우지 않아요. 이제 다른 아이들도 행복합니다.”라고 말했습니다.
Photo: Jorgen Hildebrandt.
작년 Operation Smile에 오기까지 Efren의 가족들은 마음에 상처를 가지고 살았습니다. 그가 태어났을 때, Efren의 어머니인 Juditte는 아기의 기형을 보고 큰 슬픔에 잠겨 있었습니다. Juditte는 아기가 어떻게 이렇게 태어날 수 있는지 이해가가지 않았습니다. 그녀는 그것이 그녀가 9개월 동안 Efren을 임신했을 때 겪은 추락과 관련이 있거나, 또는 Efren이 자궁에서 자라면서 엄지 손가락을 빨아서 그런것이라고 생각했습니다.
“우리는 구순구개열을 가진 친척도 없었어요. 그래서 왜 이런일이 우리에게 일어났는지 궁금했어요.”라고 Juditte는 말했습니다. “우리는 그의 상황이 너무 슬펐고, 저는 많이 울었어요.”
과학자들은 Juditte가 생각한 가능성 중 하나가 구순구개열을 발생시긴다고 생각하지 않습니다. Operation Smile과 파트너들은 유전적 및 환경적으로 알려진 구순구개열의 원인을 파악하기 위해 의학적 연구 결과를 미래에 Efren과 같은 가족들을 돕기 위한 예방 조치로 International Family Study를 이끌고 있습니다.
Efren이 6살이었을 때, 가족들은 그가 다른 비영리 단체에서 이끄는 의학적 임무를 받게 되기를 희망했습니다. 그곳에서 검진을 받는 동안 의료진은 Efren이 불규칙한 심장박동을 보였고, 수술이 너무 위험하여 수행할 수 없다고 판단했습니다.
극심한 가난에 처한 사람들은 미래의 외과적 수술에 대한 선택이 제한적이었습니다. 필리핀의 비영리 단체인 Abounding In Love가 2014년 6월에 Efren 가족을 Operaion Smile과 연결해주는데 3년이라는 시간이 걸렸습니다. 이 시간 동안 가족의 집은 2013년에 태풍 Yolanda에 의해 파괴되었습니다. 유엔 난민기구가 제공하는 텐트는 새 집을 지을 때까지 가족을 위한 임시 주택으로 사용되었습니다.
Efren의 교통비를 감안한 Abounding In Love와 함께 Juditt의 여동생과 Efren은 세부의 Operation Smile 의료 현장에 도착하여 Efren의 미소를 치유할 수 있는 또 다른 기회를 얻었습니다. Juditte는 6명의 다른 아이들을 돌보아야했고, Efren Sr.는 일을 놓칠 여력이 없었기 때문에 그들의 부모님은 Bantayan 섬 집에 있어야했습니다.
Operation Smile에서 수행된 종합적인 건강평가 결과, 그의 심장박동의 불규칙성이 적어 수술 시 Efren에게 무리가 없다는 사실을 발견하였습니다. 마침내 그는 구순구개열 치료를 위한 수술을 받았습니다.
Efren의 성공적인 수술이 끝난 후, 그의 숙모는 안도의 한숨을 내쉬었습니다. 또한, 그녀는 Efren의 새로운 미소와 함께 Bantayan 섬에 돌아가 Efren의 부모님의 걱정을 덜어주기를 기대하였습니다.
Photo: Jorgen Hildebrandt.
“저는 지금 너무 행복합니다. – 제가 얼마나 행복한지 말로 표현할 수 없습니다. 전에 아이가 학교에서 눈물을 흘리며 돌아올 때면 너무나 마음이 아팠습니다.”라고 구순구개열 수술 후 몇달 동안 아들의 언어 능력이 크게 향상된 Efren Sr.씨가 말했습니다.
Operation Smile의 도움이 없었다면, Efren의 부모님은 아들을 위해 수술을 받을 여유가 없었을 것입니다. Efren의 아버지는 어부이며 그의 가족 9명을 먹여살릴 만큼의 충분한 돈을 벌기 위해 발버둥치고 있습니다. 큰 아이들은 가족 수입을 보충하기 위해, 학교에 가는 대신 아버지와 함께 일합니다. 하지만, Efren Sr.는 아들의 밝은 미래를 꿈꾸고 있습니다.
“저는 Efren이 높은 수준의 학교 생활을 계속하고 대학에 가기를 원합니다. – 저는 그가 선생님이 되기를 바랍니다.”라고 Efren Sr.은 말했습니다. “그는 큰 꿈을 가지고 있지마, Operation Smile의 수술 없이는 그것을 할 수 없습니다. ”
Photo: Jorgen Hildebrandt.
